D’Souza nombrado catedrático inaugural de Psiquiatría Vikram Sodhi ’92 en la Facultad de Medicina de Yale
Una nueva cátedra dotada en la Facultad de Medicina de Yale pretende impulsar la importante investigación del Dr. Deepak Cyril D’Souza y ampliar el liderazgo de la universidad en ciencias médicas.
Establecida por Vikram Sodhi ’92, socio gerente de Sun Valley Investments y fundador de la Fundación Sodhi, la cátedra inaugural es la primera de la Facultad de Medicina de Yale que recibe su nombre de una persona de la India.
El puesto dotado proporcionará a D’Souza los recursos y el apoyo necesarios para llevar a cabo investigaciones de vanguardia sobre las aplicaciones terapéuticas de los psicodélicos. A partir de su trabajo fundacional y pionero sobre la interacción de sustancias químicas como la psilocibina y la ketamina con el cerebro, la investigación podría descubrir nuevos tratamientos para enfermedades neuropsiquiátricas persistentes como el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión.
Sodhi calificó sus años en Yale de «experiencia transformadora» y destaca que este regalo aspira a transformar nuestra comprensión colectiva de este incipiente y convincente cuerpo de investigación. Su época de estudiante, prosiguió, «fue una plataforma de lanzamiento para mi vida y mi carrera y me brindó la oportunidad de estar inmerso en una comunidad global que encarnaba la misión de la universidad de mejorar el mundo hoy y para las generaciones futuras».
Dijo que la erudición de D’Souza ejemplifica la misión de Yale y su papel pionero en este campo.
«El Dr. D’Souza ha contribuido significativamente a explorar el potencial terapéutico de distintos fármacos para diversas afecciones neuropsiquiátricas», declaró Sodhi. «Es de esperar que estos esfuerzos impulsen el campo en busca de soluciones que beneficien a la sociedad en su conjunto y cambien vidas a mejor». En medio de un entorno normativo complejo, esta cátedra dotada proporciona los recursos para catalizar nuevos conocimientos en el ámbito de las terapias psicodélicas y de otro tipo para afecciones como el TEPT y la depresión, que afectan a millones de personas en todo el mundo.»
La Organización Mundial de la Salud calcula que más del 3% de la población mundial sufre TEPT en un año determinado. La National Comorbidity Survey Replication calcula que el 6,8% de los estadounidenses padecerá TEPT en algún momento de su vida.
Aunque son necesarios más estudios, las investigaciones actuales sugieren que aproximadamente un tercio de las personas con TEPT no responden a los tratamientos tradicionales, lo que subraya la urgente necesidad de invertir en una comprensión más profunda y en el descubrimiento de terapias nuevas e innovadoras.
«Los trastornos neuropsiquiátricos son una causa importante de la carga mundial de morbilidad», afirmó D’Souza. «Aunque existen muchos tratamientos para estas afecciones, sigue habiendo una gran necesidad de desarrollar tratamientos que funcionen más rápido, mejor, duren más y sean seguros».
«En la última década ha crecido el interés por el potencial terapéutico de los fármacos comúnmente denominados psicodélicos serotoninérgicos. Las primeras investigaciones sugieren que, a diferencia de la mayoría de los tratamientos existentes para los trastornos neuropsiquiátricos, los psicodélicos pueden producir reducciones rápidas y duraderas de la depresión, después de sólo una o dos dosis», dijo. «Aunque las primeras investigaciones sugieren que estas drogas son prometedoras, es necesario investigar mucho más para responder a cuestiones fundamentales sobre ellas antes de que puedan utilizarse clínicamente».
D’Souza ocupa varios cargos directivos en el Departamento de Psiquiatría de Yale y en la Facultad de Medicina de Yale.
Es director del Centro Yale para la Ciencia del Cannabis y los Cannabinoides, un centro de investigación creado en 2023 donde los científicos estudian los efectos agudos y crónicos del cannabis y los cannabinoides en el neurodesarrollo y la salud mental.
Dirige el Grupo de Investigación sobre Neurofarmacología de la Esquizofrenia en Yale, la Unidad de Estudios Neurobiológicos del Sistema Sanitario VA Connecticut y la Clínica de Investigación de la Esquizofrenia del Centro de Salud Mental VA-Connecticut.
D’Souza se siente «profundamente honrado» de recibir esta cátedra.
El generoso apoyo de Sodhi, dijo, «me permitirá dedicar más tiempo y esfuerzo al estudio de los psicodélicos y otras drogas». Desde un punto de vista más personal, el hecho de que esta cátedra sea la primera de la Facultad de Medicina que recibe el apoyo y el nombre de alguien de la India, mi país de origen, la hace aún más especial».